Les lipoprotéines de densité intermédiaire (IDL) se forment à partir de la dégradation des lipoprotéines de très faible densité (VLDL) ainsi que des lipoprotéines de haute densité (HDL). Chaque particule IDL native se compose de protéines qui entourent divers lipides, permettant à ces lipides de voyager dans l'environnement aqueux du sang dans le cadre du système de transport des graisses dans le corps. Les particules IDL ont généralement un diamètre de 25 à 35 nm et contiennent principalement une gamme de triglycérides et d'esters de cholestérol.

Formation et Métabolisme des IDL

La VLDL est sécrétée par le foie et transporte les triglycérides vers les tissus adipeux et les muscles. À mesure que les triglycérides dans la VLDL sont éliminés par la lipoprotéine lipase dans les capillaires, la VLDL retourne dans la circulation sous la forme d'une particule plus petite connue sous le nom d'IDL. Les particules IDL ont perdu la plupart de leurs triglycérides mais conservent les esters de cholestérol. Certaines particules IDL sont rapidement captées par le foie, tandis que d'autres restent en circulation et subissent une hydrolyse supplémentaire des triglycérides par la lipase hépatique, les transformant en lipoprotéine de basse densité (LDL).